从社恐佛系少年到芝加哥大学学霸："失败"让我更强大这篇访谈里有很多父母特别关心的问题：孩子面临升学还很佛系，该逼一逼还是"静待花开"？孩子自己喜欢，但留学读社科专业有前途吗？孩子真能自己从"失败"中悟出道理进而改变吗？.......芝加哥大学社会科学硕士、氧气工场老友记 Raymond 同学，用自己中学至今的亲身经历回答了这些问题：他成长在一个相对宽容的家庭环境，经历过不同阶段的挣扎而真正渐渐茁壮。
他的讲述让我们得以从孩子自己的视角，清晰地看到一条如何在失败、理想与成长中慢慢找到目标、自律与自信的路。
访谈最后的彩蛋还有来自 Raymond 父母视角的回答，不容错过。
01"我讨厌两件事：标准答案和填鸭式教育。"
Raymond 小学在体制外，初中回到体制内，高中又跳了出来，不断在不同体系间适应。
初中时，他成绩优异，但没有探索兴趣的时间，作业堆满了桌子，心中积累了不满。
"我开始讨厌两件事：一是语文里的标准答案——明明该有自己的见解，他们却只要唯一的正确答案；二是填鸭式教育，它抹杀了个性。"
到八年级，他已经敏锐地意识到，这种模式可能会延续到高中，他无法接受，于是考进了上海平和走 IB 路线。
Raymond 回忆读 IBDP （国际文凭课程）的经历："学 IB 就是主动选择混乱、压力和无尽的作业。要求很高，压力巨大——尤其是在写作、独立研究和批判性思维方面。那两年，我常常觉得是在折磨自己。甚至曾有人在新生入学考的教室黑板上留言：别来，快逃！"
对他而言， IB 是一个"既后悔，又不后悔"的决定。后悔常发生在深夜埋头解数学题时；但写毕业论文时，他不断逼迫自己去问"为什么、是什么、怎么发生的"，甚至阅读了大学水平的学术论文和专著，只为完成一篇二三十页的高中论文。
"我成长了很多，培养了兴趣。那种每天在解决我真正关心问题的感觉，就像一次重生——特别是和我初中的经历相比。"
02"那段'失败'很重要，它逼我开始学习时间管理。"
高中早期， Raymond 是"佛系"的，因为初中的高压经历把他推到了一种"终于解放了"的状态，于是他一度过分放飞自我，付出了代价。
宽松的纪律让他第一次面对真正的自由，但他还不懂得如何管理，大多数时间泡在社团里。没花足够的时间在学习上，自然成绩下滑。开始他不太在乎——觉得反正有时间补，就这样漂泊在佛系状态里，直到为时已晚。
"我的 IB 分数并不高，前两年我没有拼劲。当时常常看着作业，心里想的是'为什么会有这些'，而不是'怎么去解决'。我后期试过补救成绩，但太迟了。不过那段经历很重要，它逼我开始学习时间管理。"
Raymond 喜欢用 MBTI 数据追踪习惯。"当时我是 MBTI 中的强 P （感知型），但慢慢转向了 J （判断型），后来花了好几年才完全变成 J 型人。但正是失败推动了这种改变。"
03"所谓的自信，是在细小的成就中一点点建立起来的。"
本科， Raymond 因为喜欢人与人之间关系紧密的感觉放弃了大 U ，进入一所美国文理学院。
大一大二时，"我觉得我能做到这个、那个，甚至选了一些大四水平的课"，结果自然是"又失败了"，他再次被迫直面自己的处境。
大二暑假，他找在高中时就认识的 AIR 导师劲波聊了很多，得到的建议之一是"读博吧"。
这对当时的 Raymond 来说简直是个不可能的目标，本科二年级，两年后申请博士？但是劲波相信他、鼓励他的确定态度，给了他很大震动。所幸，一路走来父母虽然会提醒他，但更多的是信任和放手，这一次也不例外。
那个暑假过后，很多事情"就这么变了"。他搬出学校宿舍独立生活，养了一条小狗，学习自己做饭。
"突然之间，一切琐事都要自己承担。我的学习时间其实变少了，但我的 GPA 却上升到另一个层次（此后都是 3 . 9 以上）。我当时都没意识到，那是我第一次觉得：我不一样了。所谓的自信，是在细小的成就中一点点建立起来的。这改变了一切。"
他真的申请了博士项目，在过程中不断地被劲波"灵魂拷问"（每个小朋友在 AIR 导师团手下都会经历的，包括本科）。
"无数提问、质疑与重塑，虽令人痛苦、繁琐，却也使我渐渐意识到每一件事本质上都有其意义。正是在不断质疑中，我更清楚地知道自己想走的路，增强了目标感和信念。"
最后他拿到了在学科领域颇具影响力的老教授发的全奖 offer ，但因年事已高的教授早定下了退休日期，无法全程陪伴 PhD 学习， Raymond 最终选择先进入芝加哥大学，攻读硕士。
04"那一刻我不再崩溃，终于相信自己在芝大能站住脚。"
在芝加哥大学， Raymond 经历了真正的"学术洗礼"。
课堂上，同学们的观点多元且犀利，而他常常跟不上。"一开始，我只是一个很普通的学生，甚至连课前阅读材料都读不完，更别说提出独到见解。"
但曾经的失败已经让他明白，要想在这样的平台不被出彩的同学淹没，不被忙碌的教授遗忘，实现自己读最顶尖博士项目的目标，就必须学会为自己而战，拼尽全力，做好时间管理。
于是，他在开学前的暑假就早早联系导师，当其他同学还在走开学流程时，他已经在热门导师的办公室里一对一聊天，成了"可能是那一年最早确定导师的学生"。
他在每门课里都尽力表现。"社会科学的研究需要定量方法，很多课程涉及高级数学，比如网络分析，项目里没抢到这门课，我就自学，然后写进了硕士论文，效果很好。"
Raymond 还说到另一件事："我选了著名学者约翰·米尔斯海默的课，他以打分极度严苛和考试方式老派著称：三小时手写闭卷论文。要在那种条件下写出清晰的东西，非常可怕。"
他朋友的导师甚至劝学生别选这门课，否则多半保不住 GPA 。
所以他拼命准备。"我自己整理了完整的复习资料，让 ChatGPT 根据这个出了三套模拟题来练习，还带着同学们复习关键术语。考完后，有人对我说：'你的复习资料帮了大忙，考题里很多都出现了。'那一刻我真的很开心。"
令 Raymond 意外的是，本以为顶多能拿 B +的他，结果得了严师的 A -。"不完美但对我来说已是一个很大的回馈。那一刻我不再崩溃，终于相信自己在芝加哥能站得住脚。"
"这也是一种与自我和解。我一直背负着愤怒和遗憾。但后来发现，一个完整的人，从来不是完美的人。当长处和短处相互平衡时，你才知道自己能做成什么。"
他把成长总结为三个关键词：："压力、环境和自驱力——这三点真正推动你进入下一个阶段。失败始终伴随我，而失败让我变得更好。每一次失败，都是进入下一个阶段的起点。失败之后，你调整，再进步。这就是循环。"
05"学习社会科学，能为任何职业做准备。"
聊完一路的成长体验，最后，我们还想请 Raymond 说一说家长都很关切的专业选择。
为什么选择了政治学？这听起来和全球热门就业和发展趋势毫无关联，甚至会让大多数家长感到焦虑。
"我的专业兴趣经历过几次转折。小时候，我梦想当一名调查记者。我人生的两个理想是：世界和平，以及让所有人都能平等地追求自己心中的幸福与美好。但现实不同。我在小学时就参与了一些与教育不平等相关的项目，看到太多孩子上不起学。"
他曾愤怒，热血，渴望揭露真相，伸张正义。然而，他逐渐发现新闻的局限。"报道能制造轰动，但结构性的东西往往没变。"
于是，他在本科阶段把注意力转向历史，认为历史是理解世界的镜子。但慢慢意识到，历史本身也是叙事，是人书写出来的、充满选择的故事。
最终，他意识到：如果真想推动世界和平，希望每个人都能平等追求幸福，就必须研究当下的制度。于是转向了政治学。
社会科学的价值是什么？ Raymond 的答案是："社会科学不是让你记住什么，而是训练你怎么思考。它强调推理，而不是唯一答案，训练的是批判性思维。"
他认为学习社会科学，能为任何职业做准备。
"尤其是现在的社会科学越来越多地用到统计和定量方法，你需要会 Python 、 R 、Stata ，懂建模和回归分析。它既是思维方式，也是工具方法。对我来说，它是通向梦想的工具；对别人来说，它同样是装备，而不是限制。"
我的狗 Dora，它很聪明，它好像能感知我的情绪，在我低落时安静地陪着我。
来自Raymond爸爸妈妈的信息
采访最后，我好奇问 Raymond ，爸爸妈妈在他一路探索自我和经历失败时，是怎么"想"的，会不会很担心？
他说，从来没和父母认真聊过这个话题。第二天却给我发来了回复。
第一，对自己有信心，有底气给自己养老；第二，对儿子有信心，觉得他一直很优秀；第三，对我们的培养方式有信心，希望把他培养得无怨无悔，知道自己想做什么，需要去做什么。
Raymond 妈妈（上）和爸爸（下）的话，很朴实，很真诚，这就是父母的爱。